Тропические леса, распространённые в тропическом, экваториальном и субэкваториальном поясах как будто «окружают» поверхность Земли по экватору. Они разрываются только океанами и горами и являются самыми сложными и древними экосистемами с неизмеримым биологическим богатством и разнообразием. Тропические леса занимают около шести процентов поверхности суши Земли и делятся на два основных типа: влажные тропические леса и сухие тропические леса.

Влажные тропические леса

Влажные тропические леса – удивительное и наименее изученное природное богатство нашей планеты. Они тянутся вдоль всего экваториального и субэкваториального пояса Земли, демонстрируя неповторимые экземпляры флоры и фауны и сохраняя миллионы не изученных представителей растительного и животного мира. В связи повышенной влажностью воздуха солнечная радиация во влажных тропиках меньше, чем в других климатических зонах.

Влажность воздуха в очень дождливые дни может быть выше 90 %. Годовое количество осадков велико и климатические условия влажных тропических лесов мало изменяются за год, что создает идеальные природные условия для обитания животных и растений. Эти леса можно назвать «самой большой аптекой мира», поскольку здесь произрастает большое количество целебных природных компонентов.

Основные группы влажно тропических лесов

Насчитывают более 40 типов тропических лесов. Основные это:

• влажные вечнозеленые горные леса, (произрастают выше 1500—1800 м),
• тропические болотистые леса – занимают заметно меньшую площадь,
• дождевые тропические равнинные леса, где за год выпадает не менее 2000мм осадков, чаще всего в виде тяжелых ливней, мангры, распространенные в приливно-отливной зоне тропических побережий.

География наиболее известных влажных тропических лесов

Влажные тропические леса расположены в восточных частях материков, в зонах муссонного увлажнения. В Африке такие леса растут по берегам Гвинейского залива. В Южной и Центральной Америке – в бассейне Амазонки. В Азии – в долинах рек Ганга и Брамапутры, по восточному побережью Бенгальского залива. В Австралии – на Тихоокеанском побережье.

Сухие тропические леса

Общее название «сухие тропические леса» обозначает те сухие леса, которые бывают облиственными в течение периода дождей. Сухие тропические леса и редколесья не только образуют зоны, но часто идут и фрагментами в других тропических зонах, а в комбинации со степями и саваннами, создают необычные мозаики из лесов и саванн, называемые саванновыми лесами.

Эти леса, имеют сухой сезон и сезон дождей, чтобы поддержать рост растительности на должном уровне, деревья должны быть способны выдерживать длительные периоды засухи. Многие виды деревьев, которые растут в сухих тропических лесах лиственные и сбрасывают свои листья во время засушливого сезона чтобы сократить свои потребности в воде во время сухого сезона.

Наиболее известные сухие тропические леса

• Сухой тропический лес, расположенный в каньоне Ла-Сервиета и входящий в состав